Il doodle di Google è oggi è dedicato a Maya Angelou in occasione dell’anniversario della sua nascita, il 4 aprile 1928. Poetessa, attrice e ballerina statunitense, nacque a St Louis, nel Missouri. Il suo vero nome era Marguerite Ann Johnson. Divenne famosa grazie al suo libro di memorie del 1969, “Il canto del silenzio”, il primo best-seller di una scrittrice afro-americana. Fu una poetessa e attrice pluripremiata; tra i vari riconoscimenti ricordiamo che fu finalista del Premio Pulitzer per la poesia con la sua prima raccolta di versi “Just Give Me a Cool Drink of Water ‘fore I Diiie”; fu nominata due volte membro di comitati e commissioni della Presidenza degli Stati Uniti; le venne inoltre conferita la Medaglia nazionale delle arti dal Congresso nel 2000 e la Medaglia presidenziale e della libertà da Barack Obama in persona nel 2011.
Dopo un’infanzia difficile, segnata da una violenza che subisce da parte del fidanzato della madre, non si arrende. E va avanti con ostinazione e coraggio. A 16 anni diviene mamma e inizia a lavorare per mantenere se stessa e il suo bimbo, cimentandosi in diversi mestieri: la cameriera, la cuoca, la prostituta, la spogliarellista e persino la tranviera. Nel 1952 sposa Anastasios Angelopulos, un marinaio greco. E inizia a lavorare nel mondo dello spettacolo. Ottiene anche una parte nell’opera di George Gershwin Porgy and Bess e appare nel film Down in the Delta, che racconta la storia di una donna distrutta dalle droghe che fa ritorno a casa, dai suoi antenati, sul Delta del Mississippi.
Si avvia successivamente alla sua carriera letteraria: inizia a lavorare come editor, insegnante e giornalista freelance. La sua poetica è in grado di superare i confini dell’esperienza personale per affrontare temi di portata ben più ampia come il razzismo, l’identità, la famiglia, la condizione femminile. È morta nel 2014 a 86 anni, nella sua casa di Winston-Salem, nel North Carolina, dopo aver scritto decine di libri, drammi, poesie e sceneggiature. Viene ricordata soprattutto per essere stata molto attiva nel movimento per i diritti civili degli afroamericani negli Stati Uniti, a fianco di figure come Malcom X e Martin Luther King.
Questa è una delle sue poesie più note. Si intitola “Ancora io mi solleverò”
Eppure mi rialzo
Puoi infangarmi nella storia
con le tue amare, contorte bugie.
Puoi schiacciarmi nella terra
ma, come la polvere, io mi rialzo.
La mia sfacciataggine ti disturba?
Perché sei afflitto dallo sconforto?
Perché cammino come se avessi pozzi di petrolio
che pompano nel mio salotto.
Proprio come le lune e i soli,
con la certezza delle maree,
come le speranze che volano alte,
io mi rialzo.
Volevi vedermi spezzata?
Con la testa china e gli occhi bassi?
Spalle cadenti come lacrime,
indebolite dai pianti della mia anima?
La mia immodestia ti offende?
Non te la prendere così tanto
solo perché io rido come se avessi miniere d’oro
scavate nel mio giardino
Puoi ferirmi con le tue parole,
puoi trafiggermi con i tuoi sguardi,
puoi uccidermi con il tuo odio,
eppure, come la vita, io mi rialzo.
La mia sensualità ti disturba?
Ti coglie di sorpresa
Che io danzi come se avessi diamanti
alla confluenza delle mie cosce?
Dalle capanne della storia ignobile
io mi rialzo.
Da un passato radicato nel dolore
io mi rialzo.
Sono un oceano nero, impetuoso e vasto
che traboccante e gonfio avanza con la marea.
Lasciandomi indietro notti di terrore e paura
io mi rialzo
in un nuovo giorno miracolosamente chiaro
Io mi rialzo
Portando i doni lasciati dai miei antenati,
sono la speranza e il sogno dello schiavo.
E così mi rialzo,
mi rialzo
