Emilio Giannelli si avvicina ai novant’anni con lo stesso sguardo curioso con cui, a soli cinque anni, disegnava la prima caricatura dedicata a Vittorio Emanuele III. La Lettura (inserto domenicale del Corriere della Sera) in occasione dei 150 anni del quotidiano di Via Solferino gli dedica una copertina e un racconto stimolato dalle domande di Paolo Conti. Insieme al compleanno Emilio Giannelli festeggerà i trentacinque anni di vignette in prima pagina al Corriere della Sera. Un traguardo che lo rende orgoglioso, anche perché mai avrebbe immaginato di approdare al giornale più autorevole d’Italia.
La copertina de “La Lettura” disegnata da Emilio Gianneli
Del Corriere apprezza la capacità di essere un’arena pluralista, oltre le etichette politiche che negli anni lo hanno contrapposto ad altre testate. Vivendolo dall’interno, lo considera uno spazio capace di ospitare opinioni diverse senza preconcetti. Il lavoro quotidiano, però, non è fatto solo di soddisfazioni: ammette di essere “fumino” quando una vignetta viene bocciata, specie su temi delicati. Poi l’irritazione passa, e il giorno dopo ricomincia.
In trentacinque anni non ha mai saltato un’uscita. Le vignette pubblicate superano ampiamente le dodicimila, ma quelle inviate potrebbero essere anche ventimila in quanto spesso ne propone due. Il suo metodo è rimasto invariato: telefonata da via Solferino a metà giornata, riflessione, matita, china, consegna nel tardo pomeriggio.
La sua idea di satira è chiara: deve essere come una puntura d’ape, rapida e fastidiosa ma non distruttiva. Non ama la crudeltà né l’insulto. Si definisce, semmai, un “satiro bonario”. Ritiene indispensabile non avere rapporti personali con i potenti: niente amicizie, niente conti in sospeso. Il potere, osserva, è come un’ubriacatura che attenua l’autocritica. Il suo compito è togliere il piedistallo a chi vi sale sopra.
Accanto alla carriera di vignettista, Giannelli ha avuto una lunga esperienza come dirigente nell’ufficio legale del Monte dei Paschi di Siena. Considera quel lavoro una salvezza perché gli ha garantito stabilità e, per questo, libertà creativa. Laureato in Giurisprudenza all’Università di Siena, ha mantenuto nel tempo un legame vivo con l’ateneo, partecipando a incontri, conferenze e momenti pubblici anche durante gli anni al Corriere.
Le sue radici restano profondamente senesi. Appartiene alla Contrada del Drago e l’universo delle Contrade ha alimentato il suo immaginario e la sua capacità di sintesi. Nel 2018 ha dipinto il drappellone del Palio dedicato alla Madonna di Provenzano, vinto proprio dalla sua contrada. Ha rispettato la solennità ma ha mantenuto il suo stile disegnando nello sfondo centinaia di volti e altrettante emozioni, racchiusi nella piazza, fissati nell’attimo infinito della corsa. Tra loro, sorridente e quasi estraniato dal contesto compare anche l’autore. Per un senese, firmare il “cencio” è un atto che va oltre l’arte: è identità e appartenenza a una comunità.
In questi decenni, conclude Giannelli, il campo della satira si è ristretto perché oggi occorre maggiore attenzione, soprattutto su aspetti, come quello fisico, un tempo considerati legittimi bersagli dell’ironia. Nonostante tutto non vuole pensare a un futuro senza disegno e se anche il Corriere un giorno decidesse di fare a meno di lui, continuerebbe comunque a disegnare.
Perché la satira, prima ancora che un mestiere, è il suo divertimento quotidiano e l’avvocato dalla vignetta facile non cesserà mai di guardare il potere negli occhi e riportarlo a misura d’uomo.
