E’ Alessandro Mahmoud il vero nome di Mahmood, rapper e cantautore di origine egiziana, nato nel 1992 a Milano e cresciuto a Gratosoglio, uno dei quartieri più poveri della periferia milanese.
Da sempre la musica è la sua grande passione e dopo qualche lezione di chitarra e pianoforte, finito il liceo, decide di dedicarsi al canto studiando al Centro Professione Musica (Music Institute) di Milano.
La partecipazione, poi, alla sesta edizione del talent show X Factor rappresenta per lui un vero trampolino di lancio: viene inserito nella categoria “Under Uomini” capitanata da Simona Ventura e, seppur eliminato dopo qualche puntata, questa esperienza televisiva consacrerà l’inizio della sua carriera musicale e di nuove sorprendenti collaborazioni. Comincia a scrivere e a produrre suoi pezzi, poi, nel 2015, vince Area Sanremo e quindi la possibilità di partecipare al Festival l’anno seguente tra le “Nuove Proposte” arrivando quarto con il brano Dimentica.
Nel 2017, invece, presenterà il singolo Pesos alla quinta edizione del Summer Festival arrivando primo della sezione “Giovani”. Il Festival ritornerà spesso nella sua carriera: dopo un periodo in cui si dedicherà alla collaborazione con altri artisti componendo pezzi di grandissimo successo come per Elodie, Marco Mengoni e Fabri Fibra, nel 2018 fa uscire il suo primo EP Gioventù bruciata con cui vincerà, col brano omonimo, Sanremo Giovani nello stesso anno. Ha quindi il diritto di partecipare l’anno seguente al Festival, questa volta tra i “Big”, vincendo la 69esima edizione con il brano Soldi scritto con Dardust e Charlie Charles.
Scelto per rappresentare l’Italia all’Eurovision Song Contest 2019, arriva secondo ad un passo da fare l’en plein. Trionfa, invece, sempre nel 2019 agli MTV Europe Music Award, aggiudicandosi il Best Italian Act.
Torna come concorrente sul palco dell’Ariston nel 2022, in coppia con Blanco, in un sorprendente duetto e si consacrano per tutte e cinque le serate come i ‘favoritissimi’. Il brano si intitola Brividi e sono loro a vincere la 72esima edizione, seconda vittoria per Mahmood. Torna al Festival come ospite un anno dopo, nel 2023, proprio come Blanco.
Artista impegnato non solo nella musica: dopo la prima vittoria a Sanremo è vittima di razzismo ma non ha mai esitato a prendere una netta posizione. Canta insieme ad Andrea Bocelli in onore di Willy Monteiro Duarte, giovane italiano di origine capoverdiana vittima di un brutale omicidio a sfondo razzista e scenderà anche in piazza per le proteste del movimento Black Lives Matter. Collabora inoltre con Kappa per l’apertura di un campetto da calcio a Grato Soglie, quartiere della sua infanzia. Infine, si guadagna la copertina di Vogue L’Uomo, ICON magazine GQ Middle East.
(A cura di Giulia Bientinesi)
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